此刻，他一路奔驰在通往海边小屋的大道上，脑子里却在全神贯注寻找一些词句，试图按照传统的格式拼凑出一首十三行诗。无疑，这首华美的十三行诗是为了献给一位年轻的寡妇，他希望能够和她结婚。他这样做只不过是想要证明，当一个人满怀敬意真正爱上一个人的时候，那么他应该以世界上最深挚的方式去爱她。无论这些诗句是否真实，但是在构思这些诗句的时候，塞尔瓦达克上尉至少表达了自己的心意。
“是的，是的！”他低声自语着，虽然他的勤务兵正默默地骑马跟在他的身边，“一首感情真挚的十三行诗总会大有成效！而且这种十三行诗在阿尔及利亚沿岸非常少见，因此我希望我这首诗能够引起热烈的回应。”
这位诗人上尉的十三行是这样开始的：
当我们真心相爱的时候，
爱情往往非常朴素……
“是的！非常朴素，也就是说会非常真诚，而且想到要与之一生相伴。而且我要向你证明——可恶！这根本不是押韵的词！那些押韵的词太拗口了！看来，我不得不放弃用这种词来写一首了不起的十三行诗了！嘿，本·佐夫？”
本·佐夫是塞尔瓦达克上尉那个勤务兵的名字。
“上尉。”本·佐夫答道。
“你安安静静地写过诗吗？”
“没有，上尉，不过我看到有人写过。”
“谁？”