第七十二章 老子的“逆转法则”
原文
民不畏威，则大威至①。无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌②。是以圣人自知，不自见；自爱，不自贵③。故去彼取此。
注释
①民不畏威，则大威至：威，第一个“威”是高威、高压；第二个“威”是可畏的事。王弼说：“威不能复制民，民不能堪其威，则上下大溃矣。”还有不同说法，河上公说：“人不畏小害，则大害至。”意思是恶小而不改，最终成大祸。但这显然是讲统治者对待百姓的，而不是个人修身的，所以我们认为王弼的说法正确。
②无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌：狎，通“狭”，狭迫；第一个“厌”，通“压”，压迫的意思，第二个“厌”，是厌恶的意思。
③圣人自知，不自见；自爱，不自贵：自知，自知之明；自见，自我表现；自贵，是自显高贵。这段话，是一种低调，一种轻松自如的无为技法。自我表现的人必须用力，自显高贵的人也是。而自知和自爱，只需要知，什么都不必做，就可以了。
译文
倘若人民不畏惧高压，那么，（统治者）恐惧的事就要来了。不要挤压、狭迫人民的住所，不要压迫人民的一线生机。只要不压迫人民，人民才不会厌弃他。因此，圣人有自知之明，但不自以为高明；有自爱之心，但不抬高自己。所以舍弃自以为高明和抬高自己，保留自知之明和自爱之心。