李世民俯身折下一截带雪的枯枝，见上面包裹着一层亮晶晶的冻冰，感叹道：“打仗何尝不是吟诗？两者都要讲究起、承、转、合，现在李药师领兵出谷，可谓我们此次西讨之役的‘转’。对了，玄龄、如晦，你们认为此人到底如何？”
房玄龄道：“朝野之人推崇李靖至极，李靖现在最缺少的就是实际战功。这些天他常与元帅一起切磋兵法，到底如何，想必元帅心中已有定论。”
杜如晦缓缓言道：“我观此人兵法谋略、临机善断皆属上乘，其志不小，须有人常制之。放眼天下，唯元帅有这个能力。”
李世民道：“古往今来有成就之人，须有海纳百川的气度。这李靖不失为英雄，你们也是英雄，时势造英雄啊。总之要想光大大唐基业，离开了你们不成，世民言意诚恳，希望你们不要负了朝廷圣恩才好。”
两人点点头，并不言语。
飞云谷里已经积雪没膝。黄昏时分，李靖带领一万马军到达谷前，命令大军一律下马。放眼谷内，大雪连绵依旧，能见度极差。李靖下令就地埋锅做饭。大家饱餐一顿之后，飞快集合，十人一排，彼此手握住手，并排向谷内行进。
高墌城迎谷而建，城墙连接山势，人马若想向西行走，必须经过那扇阔大的城门进入城内，走出西门即是一望无际的草原。夏秋之际天降连绵阴雨，草地低洼处常常积上一片片的浅水，当地人称这片草地为浅水原。